Medicago lupulina (Hopfen-Schneckenklee)

Hopfen-Schneckenklee, Hopfenklee, Hopfen-Luzerne, Gelb-Klee

Merkmale

Medicago lupulina ist umgangssprachlich als Hopfen-Schneckenklee, Hopfenklee oder Hopfen-Luzerne bekannt. Er zählt zur Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae), ist also nicht mit dem Sauerklee verwandt.

Seine kleinen gelben Blüten zeigt der Hopfen-Schneckenklee von Mai bis Oktober. Befruchtet werden sie von Wildbienen und Honigbienen. Es kann also Sinn machen, ihn kontrolliert* im Garten wachsen zu lassen. Viele unserer Zierpflanzen können Wildbienen nahrungstechnisch nicht verwerten.

Die liegend oder aufrecht wachsenden Triebe von Medicago lupulina können bis zu 50 Zentimeter lang werden. Der Schneckenklee wächst einjährig oder zweijährig und kann, wenn seine Samen im Spätsommer oder Herbst gekeimt haben, auch im Winter einige Blätter zeigen.

Die Blätter sind dreiteilig gefiedert, mit ovalen bis eiförmigen Einzelblättchen. Die mehr oder weniger stark behaart sein können.

Vorkommen

Das ursprüngliche Verbreitungsgebiet umfasst die meisten europäischen Länder, reicht bis in das tropische Asien (Indien) und nach Nordafrika. Als eingeschleppte oder kultivierte Art ist der Hopfen-Schneckenklee auch in Australien, Neuseeland, Nordamerika und einigen südamerikanische Ländern anzutreffen.

Zu finden ist Medicago lupulina in Magerrasen und Trockenwiesen, auf Böschungen, an Dämmen, Wegrändern oder in Äckern. Wie es sich für ein echtes „Unkraut“ gehört, ist er anpassungsfähig und kommt gut an nährstoffarmen Standorten zurecht. Er kann auch zwischen Pflastersteinen, vor Häusern, an oder auf Mauern wachsen.

An zusagenden Standorten neigt der Schneckenklee dazu sich großflächig auszubreiten. Wenn er im Frühsommer abgemäht wird, kann er wieder austreiben und blühen.

Ist der Hopfen-Schneckenklee giftig?

Nein, er enthält, wie auch der Rot-Klee, Flavonoide und Phytoöstrogene. Als Heilpflanze scheint er nicht verwendet zu werden.

* Was nicht wirklich funktioniert …